以下是財政司司長陳茂波一月八日下午出席香港中華總商會(中總)主辦的中總論壇致辭全文：</p>
蔡冠深會長(香港中華總商會會長)、王一鳴主任(國務院發展研究中心副主任)、各位嘉賓、各位朋友：
大家好!非常高興再次來到一年一度的中總論壇，與大家一同檢視環球和香港的經濟近況，以及新一年的經濟展望。
容許我首先談談全球的宏觀經濟形勢。過去一年多，環球經濟增長放緩，中美經貿關系起伏不定，英國「脫歐」亦幾經波折，加上地緣政局的緊張形勢升溫，香港面對的外圍情況可以說是十分嚴峻。展望二○二○年，雖然國際貨幣基金組織預測全球經濟增長將會稍高于二○一九年，但多個主要經濟體的增長預料將會繼續放緩，反映環球經濟復蘇并不全面，而且充滿不確定性。
單邊主義和保護主義可以說是目前環球經濟發展的最大障礙。最近中美完成磋商首階段貿易協議，為環球經濟和投資氣氛帶來一些改善。但第二階段協議的談判將無可避免地涉及更深層次的結構性問題，過程料將更加困難，加上美國今年年底的總統及國會選舉選情變化，或會令往后的貿易談判變得更為復雜多變，不能排除貿易壁壘掉頭增加的可能性。貿易以外，兩國在其他例如科技方面的磨擦亦不斷加劇，對環球貿易和投資氣氛增添變數，是目前環球經濟增長放緩和前景不明朗的主要原因。
內地經濟方面，去年雖然受中美貿易磨擦影響，出口表現欠佳，但內地經濟經過多年的結構轉型，對出口的倚賴已經減少，因此去年全年經濟增長估計仍能達到6至6.5%的官方目標。內地今年的出口表現要視乎與美國簽署的第一階段貿易協議帶來積極作用的力度，以及雙方未來經貿關系的穩定性。
面對目前復雜多變的外圍政經形勢，上月在北京舉行的中央經濟工作會議，提出要繼續做好「六穩」工作，即穩就業、穩金融、穩外貿、穩外資、穩投資、穩預期。二○二○年也是內地全面建成小康社會之年，內地經濟基本面依然平穩，增速亦將繼續遠高于其他主要經濟體，內地當局亦已推出一系列政策措施，涵蓋財政、貨幣、就業支援以及刺激消費等各位范疇，以支持經濟在合理區間運行。
主要經濟體方面，美國經濟增長速度在去年逐步減慢，整體維持溫和增長。勞工市場依然堅穩，失業率處于低水平，這將會繼續爲他們的私人消費提供支持。不過，今年美國利率再下調的空間有限，加上美國的貿易政策反復，增加經濟的不確定性，市場普遍預期今年美國經濟增長將會較二○一九年緩慢。不過，美國總統選舉將于今年十一月舉行，美國會否推出新的財政刺激措施以支持經濟，仍有待觀察。
歐元區主要成員國去年的經濟增長偏軟，制造業采購經理指數于年內大部分時間處于收縮區間，反映他們的生產活動疲弱。盡管商業氣氛最近見到一些改善，但市場普遍預期歐元區經濟今年只會繼續輕微增長。英國國會預期明天(一月九日)會表決通過「脫歐」法案，月底「脫歐」可期。不過，英國仍然需要在年內與歐盟達成貿易協議，因此「脫歐」進程仍存在不確定因素。另一方面，中東地緣政局近日出現升溫跡象，必須留意。
亞洲方面，日本消費稅率自去年十月起上調，短期內可能增加日本經濟的下行壓力。市場預期日本政府短期內或將推出大規模財政刺激措施，但實際情況和效果仍有待觀察。至于亞洲其他地區，多個經濟體去年受出口轉弱影響，增長速度有不同程度減慢，各地在二○二○年的增長前景將視乎環球經濟復蘇進程以及國際貿易關系發展。不過，東盟內的新興經濟體內部需求強勁，料會繼續支持經濟穩健增長。
香港方面，由于環球經濟放緩，加上中美貿易磨擦升級，去年香港的外貿表現一直疲弱，消費及投資氣氛亦受到影響。香港經濟在去年上半年按年僅輕微增長0.5%。在下半年，本地社會事件及暴力沖擊對經濟活動，尤其是旅游、餐飲及零售等行業，造成沉重的打擊。香港經濟在去年第三季顯著惡化并步入衰退，按年收縮2.9%，第四季繼續呈現負增長。二○一九年全年經濟預料會收縮1.3%，這將會是10年以來首次錄得按年負增長。
勞工市場亦出現放緩。經季節性調整后，二○一九年九月至十一月失業率上升至3.2%，失業人數增加至125 400人。受到本地社會事件嚴重打擊，與消費及旅游相關行業的失業率進一步上升至5.2%，是三年以來的高位。其中，餐飲服務活動業的失業率更上升至6.2%，是八年來的新高。由此可見，很多「打工仔」的生計已受影響。
樓市方面，受環球經濟轉弱、中美貿易磨擦，以及本地社會事件所影響，住宅物業市場自去年六月起大致淡靜。去年十一月的住宅售價較五月的近期高位回落大概3%，但比起二○一八年十二月底仍上升6.9%，成交量平均一個月大概有5 000宗，全年約60 000宗左右。
政府過去幾年一直透過不同途徑增加土地供應以加大住宅供應。未來三至四年的一手私人住宅單位潛在總供應量在九月底時估計維持在93 000個的高水平。行政長官在《施政報告》中亦公布了一系列與房屋及土地供應相關的計劃，政府會持之以恒地增加土地房屋供應。與此同時，在過去幾年政府亦實施了一系列需求管理措施，壓抑物業市場的投機和投資需求。政府會繼續密切注意樓市情況，致力維持樓市的健康發展。
展望二○二○年，香港經濟仍面對巨大挑戰。由于多個主要經濟體的增長料將減慢，香港的外貿環境仍會存在不少困難。雖然主要經濟體的中央銀行，包括美國聯儲局及歐洲央行已經使出量化寬松和負利率等措施，利用貨幣政策來支持他們的經濟，但貨幣政策再下調的空間以及其對經濟的刺激作用都已經有限，不少政府可能需要實施更加積極的財政措施，甚至要作出結構性改革，才可令經濟增加動力。
來年的環球經濟走勢很視乎中美兩國關系能否進一步改善，而單邊主義、保護主義、地緣政治局勢的發展，亦會對經濟造成一定影響。
除了外圍因素外，本地社會事件及暴力沖擊對本港經濟的影響更大。暴力沖擊若果持續，肯定會令訪港旅游業、私人消費和投資難以恢復，令更多「打工仔」飯碗不保，影響更多市民的生計，令人擔心的是這樣的話會進一步削弱國際社會和投資者對香港的信心。所以，停止暴力、恢復社會秩序是目前最重要的工作，亦是讓經濟重新起動的關鍵。
為應對經濟下行帶來的負面影響，以及減輕企業和市民正承受的壓力，政府自去年八月至今公布了四輪支援措施，涉及金額250億元，這還未計及公營機構響應政府的呼吁而推出的其他措施。
在支援中小企方面，我們主要從三方面著手：(一)減低經營成本，所以可以看到我們減低不同的收費、(二)減輕資金周轉壓力及(三)協助開拓市場。
減低經營成本方面，我們制訂具體措施時的策略是既要有一些廣泛涵蓋的措施讓大部分行業均能受惠，同時也要有針對性的措施給一些特別受影響的行業得到幫助。廣泛性措施例如補貼電費、寬免差餉等，大多數行業都能受惠。至于針對個別行業的措施，例如，寬減水費和排污費，相信對飲食業幫助較大。
減輕資金周轉壓力方面，「中小企融資擔保計劃」下新的「九成信貸擔保產品」在去年十二月中正式推出后，政府透過計劃提供九成擔保，協助中小企最多可向銀行借款600萬元，擔保期最長五年，擔保費亦相當優惠。市場對這項措施反應非常正面，計劃在推出后短短一個星期內，銀行已收到數10宗申請，而其中有企業在首日遞交資料后，三天后貸款便已獲得批準。
協助開拓市場方面，為協助港商及投資者開拓市場，政府一直積極推展對外經貿合作、致力與不同經濟體簽訂自由貿易協定及促進和保護投資協定，以進一步建立香港的全球經貿連系網絡，促進港商在海外投資和拓展業務。我們亦向「發展品牌、升級轉型及拓展內銷市場的專項基金」(「BUD專項基金」)以及「中小企業市場推廣基金」進行注資及推出優化措施，提高資助額度，更加大力度支持港商開拓新市場，尋找新商機。
至于紓緩市民的財政壓力，我們在八月中亦已宣布措施，包括進一步寬免薪俸稅，亦有住宅電費補貼、學生資助、代繳公屋租金等多項措施。我們會密切注意和監察內外經濟形勢，在二月份發表的《財政預算案》，我會繼續以「撐企業、保就業、振經濟、紓民困」作為主線之一。
撇開短期困擾香港的因素，我相信大家和我一樣，對香港未來的前景仍然充滿信心。香港的根基好，底子厚。國際貨幣基金組織在上月底發表的評核報告贊揚香港的金融體系及聯系匯率制度在經濟放緩的情況下仍然保持堅韌穩健，為香港建立了充裕的緩沖空間以應對周期性及結構性的挑戰。
過去半年，盡管經歷內外交織的困難，香港的制度優勢和核心競爭力至今仍能大致保持，「一國兩制」有效實施。香港繼續是國際金融中心和全球最佳營商地點之一，資金、貨物、資訊及人才自由進出;稅制簡單稅率低;監管制度健全;崇尚法治和司法獨立;以及在國家經濟發展戰略中扮演一個獨特和重要的角色，這些優勢都獲得國際推崇。菲沙研究所在去年九月公布的二○一九年《世界經濟自由度報告》中再次把香港評為全球最自由的經濟體。此外，世界經濟論壇在去年十月初公布的二○一九年《全球競爭力報告》中，香港排名較二○一八年上升四位至第三。在世界銀行去年十月底公布的《2020年營商環境報告》中，香港位列全球最便利營商地方的第三位，排名較二○一八年上升一位。
這些優勢是幾代香港人努力的成果，得來不易，要好好珍惜。在鞏固及提升支柱產業的優勢之余，我們同時要努力推動經濟持續多元發展，竭力突破制約。
內地是世界上最龐大的消費市場，商機處處。內地消費者對優質服務的需求正在快速增長，世界各地的服務業機構都希望進入內地市場爭取商機。事實上，不少香港服務行業的公司都擁有超卓的國際競爭力，而香港的獨特地位令我們比其他外資享有更優惠的市場準入待遇。因此，我們要更好地利用香港的優勢，繼續推動香港業界參與粵港澳大灣區建設和「一帶一路」倡議的實施，讓香港業界在更廣闊的平臺上發揮所長，也繼續為國家發展作出重要而且獨特的貢獻。
我再次感謝香港中華總商會舉辦今日的論壇，我祝愿論壇圓滿成功，祝愿在座各位朋友新一年身體健康、生意興隆、事事順意。多謝大家。